(서울=뉴스1) 박응진 기자 = 손정환 합동참모본부 전략기획본부장(공군 중장)은 김명수 합참의장(해군 대장)을 대신해 이달 15~16일(현지시각) 벨기에 브뤼셀에서 개최된 'NATO(나토·북대서양조약기구) 군사위원회 국방총장 회의'에 참가했다.

군 당국에 따르면 한국 합참은 이번 NATO 국방총장 회의에 인도태평양파트너(IPP) 자격으로 초청됐으며, 손 본부장은 '한반도 안보정세에 대한 평가 및 전망'을 주제로 발표했다.

손 본부장은 현재 대한민국의 안보상황이 안정적으로 유지되고 있으며, 최근 북한의 대러 군사지원, 미사일 발사 도발 등이 한반도를 넘어 국제사회에 큰 위협이 되고 있음을 설명하고, 이를 억제‧대응하기 위해 국제사회의 긴밀한 공조와 대응이 필요하다는 점을 강조했다.

손 본부장은 또 나토 군사위원장을 비롯한 NATO 동맹국 및 IP4(한국, 일본, 호주, 뉴질랜드 등 인도태평양 파트너국) 고위급 인사와의 대담을 통해 한반도 안보정세에 대한 평가를 공유하고, 규칙 기반의 국제질서 유지를 위한 지속적인 소통과 협력 확대 필요성에 공감했다.

한편, 이번 회의를 끝으로 이임하는 롭 바우어 NATO 군사위원장은 엄중한 대내·외 정세 속에서도 회의에 참가한 한국 대표단에 감사를 표하고 "이번 회의를 통해 안보 관련 과제에 대한 NATO 동맹국 및 파트너국의 협력 의지를 확인할 수 있는 의미 있는 시간이었다"라고 말했다.

이 회의는 NATO 동맹국 및 파트너국 군 고위급 인사들이 참석해 주요 안보 현안에 대해 논의하는 회의체로서, 한국 합참은 2010년 최초 참가한 이래 올해 10번째로 참가했다.

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